Το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας έχει συνάψει σύμβαση με τον γερμανικό όμιλο Rheinmetall Defence για τον εκσυγχρονισμό των κύριων αρμάτων μάχης του Βρετανικού Στρατού Challenger 2.

Συνολικά, θα αναβαθμιστούν 148 άρματα μάχης Challenger 2, ως μέρος του προγράμματος επέκτασης ζωής (LEP) του άρματος, στο χρονικό διάστημα μεταξύ του 2021-2027. Η σύμβαση όπως ανακοίνωσε η Rheinmetall ανέρχεται στα 770 εκατομμύρια ευρώ (665 εκατομμύρια λίρες). Τα πρώτα άρματα είχαν παραδωθεί στον Βρετανικό Στρατό πριν από 25 χρόνια.

Η αναβάθμιση η οποία θα μετατρέψει το Challenger 2 στην έκδοση Challenger 3, θα περιλαμβάνει μεταξύ άλλων το νέο λειόκαννο πυροβόλο 120 χιλιοστών L55A1, της Rheinmetall, ικανό να χρησιμοποιεί βλήματα κινητικής ενέργειας και προγραμματιζόμενα πυρομαχικά πολλαπλών χρήσεων.

Διαβάστε επίσης: Τ-80U | 25 Χρόνια παρουσίας στην Εθνική Φρουρά και οι επιλογές αναβάθμισης του – Infographics & VIDEO

Η νέα δομή του πύργου θα περιλαμβάνει βελτιωμένη θωράκιση για μέγιστη προστασία του πληρώματος. Στον τομέα των οπτικών θα υπάρχει η δυνατότητα “Hunter-Killer” ημέρα και νύχτα, για εντοπισμο και ιχνηλάτηση στόχων τόσο από τον πυροβολητή όσο και τον αρχηγό πληρώματος. Το Challenger 3 θα διαθέτει επιπλέον δικτυοκεντρικές δυνατότητες και ψηφιακή διεπαφή, ενώ αναβάθμιση θα υποστεί και στο ηλεκτρομηχανολογικό κομμάτι.

Μεγάλο μέρος των εργασιών αναβάθμισης θα πραγματοποιηθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο στο εργοστάσιο Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) στο Telford των Δυτικά Μίντλαντς. Η RBSL είναι κοινοπραξία μεταξύ της Rheinmetall και της BAE Systems, με την Rheinmetall Landsysteme GmbH να κατέχει το 55% των μετοχών.

Διαβάστε επίσης: Σύστημα αυτοπροστασίας “Trophy” | Το σύστημα που καθιστά πλέον τα Abrams “άτρωτα” – Φωτογραφίες & VIDEO