Στα τέλη Δεκεμβρίου, το Ομοσπονδιακό Γραφείο Εξοπλισμού, Τεχνολογίας Πληροφορικής και Υποστήριξης Εντός Υπηρεσίας της Bundeswehr (BAAINBw) και η Diehl Defense υπέγραψαν τη σύμβαση για την ανάπτυξη και τη σειρά παραγωγής του IRIS-T Block II Overall Missile System. 

Σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση, η σύμβαση υλοποιήθηκε στο συντομότερο δυνατό χρόνο από το γραφείο έργων IRIS-T Project Management Office (PMO), την υπηρεσία BAAINBw και την Diehl Defence. 

Εκτός από τη Γερμανία ως χώρα που ηγείται του προγράμματος, η Σουηδία, η Ισπανία και η Ιταλία εντάσσονται επίσης στο αναπτυξιακό πρόγραμμα. Η υπηρεσία BAAINBw υπέγραψε τη σύμβαση για λογαριασμό αυτής της κοινοπραξίας. Η σύμβαση IRIS-T Block II σηματοδοτεί ένα σημαντικό ορόσημο για το μέλλον του IRIS-T.

Το IRIS-T (InfraRed Imaging System – Tail/Thrust Vector Controlled) είναι ένας ευρωπαϊκός πύραυλος αέρος-αέρος μικρού βεληνεκούς. Στην πρώτη του έκδοση, ο πύραυλος αναπτύχθηκε και κατασκευάστηκε υπό την ηγεσία της Diehl Defence σε συνεργασία με βιομηχανικούς εταίρους από τη Σουηδία, την Ισπανία, την Ιταλία, την Ελλάδα και τη Νορβηγία. 

Διαβάστε επίσης: KF-21 | Πρώτη επιτυχημένη εκτόξευση του πυραύλου αέρος-αέρος IRIS-T

Το έργο IRIS-T αντικατοπτρίζει την ικανότητα της ευρωπαϊκής συνεργασίας στον αμυντικό τομέα και καταδεικνύει τις εξαιρετικές εξελίξεις που μπορεί να κάνει η ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία. Ως κύριος ανάδοχος στο πρόγραμμα IRIS-T, η Diehl Defence θα συνεχίσει να διαδραματίζει τον ηγετικό της ρόλο στην περαιτέρω ανάπτυξη του πυραύλου.

Εν τω μεταξύ, οι αεροπορικές δυνάμεις 13 εθνών βασίζονται στις εξαιρετικές δυνατότητες του IRIS-T. Από την εισαγωγή του το 2005, έχουν παραδοθεί περισσότεροι από 5.000 πύραυλοι. Το IRIS-T είναι μεταξύ του τυπικού οπλισμού των Eurofigther/Typhoon και Gripen, ενώ είναι και πιστοποιημένος στις πλατφόρμες F-16, Tornado, EF-18, KF-21 και F-5E. 

Το εν λόγω βλήμα δύναται να προσβάλλει εχθρικά μαχητικά αεροσκάφη, καθώς και πυραύλους αέρος-αέρος και εδάφους-αέρος. Ο πύραυλος θα βελτιώνεται συνεχώς και θα συνεχίσει να θέτει σημεία αναφοράς με νέες δυνατότητες στον αρχικό του ρόλο αέρος-αέρος. Έτσι, το μέλλον του IRIS-T διασφαλίζεται από την πολυεθνική κοινοπραξία ανάπτυξης.

Διαβάστε επίσης: Συνεργασία Intracom Defence – Diehl Defence | Το WiSPRevo προς ενσωμάτωση στο σύστημα αεράμυνας IRIS-T