Ο Στρατός των ΗΠΑ πραγματοποίησε επιτυχώς δοκιμαστική εκτόξευση του νέου υπερ-υπερηχητικού πυραυλικού συστήματος «Dark Eagle», μετά από δύο χρόνια καθυστερήσεων.

Η δοκιμαστική εκτόξευση, που πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με τα Προγράμματα Στρατηγικών Συστημάτων του Ναυτικού των ΗΠΑ, σηματοδοτεί ένα σημαντικό ορόσημο για το υπερ-υπερηχητικό όπλο μεγάλης εμβέλειας (Long-Range Hypersonic Weapon – LRHW).

Η δοκιμή πραγματοποιήθηκε στον Διαστημικό Σταθμό του Cape Canaveral, στη Φλόριντα, υπό την επίβλεψη του γραφείου Rapid Capabilities and Critical Technologies Office του Αμερικανικού Στρατού σε συνεργασία με το γραφείο Strategic Systems Programs του Αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού.

Here is one of my iPhone videos of the LRHW test launch from Cape Canaveral this morning.

Εδώ και δύο χρόνια ο Στρατός των ΗΠΑ έχει ανακοινώσει ότι θα κάνει δοκιμές με το πυραυλικό σύστημα, ωστόσο αντιμετώπιζε προβλήματα, που εμπόδιζαν την πραγματοποίηση αυτών των δοκιμών. Όπως σημειώνει ο Αμερικανικός Στρατός, τα προβλήματα στο παρελθόν με τις δοκιμές του Dark Eagle οφείλονταν σε απροσδιόριστα ζητήματα με τον εκτοξευτή και όχι με τον πύραυλο.

Η εκτόξευση του «Dark Eagle» κατέδειξε τις δυνατότητες του Common Hypersonic Glide Body, το οποίο έφτασε σε υπερ-υπερηχητικές ταχύτητες, ενώ μπορεί να αδραναποιήσει στόχους σε μεγάλες αποστάσεις, όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση του αμερικανικού Υπουργείο Άμυνας.

Η δοκιμή ανοίγει το δρόμο για την αρχική επιχειρησιακή ανάπτυξη του υπερ-υπερηχητικού πυραυλικού συστήματος σε μονάδες του Στρατού των ΗΠΑ, με σχέδια για επέκταση της ικανότητας σε μονάδες επιφάνειας, όπως τα αντιτορπιλικά κλάσης Zumwalt, και τα μελλοντικά υποβρύχια κλάσης Virginia Block V του Πολεμικού Ναυτικού.

Το βλήμα All Up Round (AUR), που αναπτύσσεται στο πλαίσιο του πυραυλικού συστήματος Dark Eagle αποτελείται από δύο κύρια εξαρτήματα, έναν βοηθητικό πύραυλο προώθησης δύο σταδίων και ένα μη τροφοδοτούμενο υπερ-υπερηχητικό όχημα ολίσθησης με ενισχυτή στην κορυφή. 

Όπως σχεδιάστηκε, ο πύραυλος φέρνει όχημα κωνικού σχήματος σε βέλτιστη ταχύτητα και ύψος πριν το απελευθερώσει, μετά από το οποίο αερολισθαίνει προς τον στόχο του με υπερ-υπερηχητικές ταχύτητες, που ορίζονται ως οτιδήποτε πάνω από 5 Mach, και κατά μήκος μιας σχετικά χαμηλού υψομέτρου, ατμοσφαιρικής πτητικής διαδρομής, πραγματοποιώντας άτακτους ελιγμούς στην πορεία. 

Ο Αμερικανικός Στρατός έχει δηλώσει προηγουμένως ότι η μέγιστη ταχύτητα του συστήματος είναι τουλάχιστον 17 Mach και η μέγιστη εμβέλειά του ξεπερνά τα 2.775 χλμ.

Διαβάστε επίσης: Northrop Grumman | Προς παραγωγή του πρώτου Hypersonic Glide Phase Interceptor