Πραγματοποιήθηκε χθες στο Κατάκολο η επίσημη τελετή για τα αποκαλυπτήρια του μνημείου των δύο πεσόντων αεροπόρων, Σμηναγού (Ι) Ευστάθιου Τσιτλακίδη και  Υποσμηναγού (Ι) Μάριου – Μιχαήλ Τουρούτσικα, που έχασαν τη ζωή τους στο τραγικό αεροπορικό δυστύχημα της 30ης Ιανουαρίου 2023, όταν το αεροσκάφος F-4 Phantom II στο οποίο επέβαιναν κατέπεσε στην θαλάσσια περιοχή περίπου 25 ναυτικά μίλια νότια από την αεροπορική βάση της Ανδραβίδας.

Το γλυπτό μνημείο βρίσκεται στο λιμάνι του Κατακόλου και την υλοποίησή του ανέλαβε το αρχηγείο των «Ικάρων». Με τον τρόπο αυτό ο Δήμος Πύργου, το ΓΕΑ και η 117 Πτέρυγας Μάχης, στην οποία υπηρετούσαν οι πεσόντες, τιμούν τους δύο αεροπόρους, για να μείνει η μνήμη τους για πάντα ζωντανή.

Το μνημείο αποτελείται από δύο κομμάτια, το φτερό και τον κύλινδρο, τα οποία συνθέτουν μια συμβολική αναπαράσταση της υλικής και της πνευματικής υπόστασης του Ικάρου. 

Το πραγματικό τμήμα φτερού, τοποθετημένο υπό κλίση, εκφράζει την υλική υπόσταση και την πτώση. Το σύνολο των λεπίδων-φτερών, στερεωμένων πάνω σε έναν κύλινδρο, μια αρχέτυπη εκδοχή της ατράκτου του αεροσκάφους, αποδίδει την πνευματική διάσταση του ικάρου, που ανυψώνεται προς τον ουρανό.

Πάνω από το πραγματικό φτερό βρίσκεται μια φωτιζόμενη επιφάνεια από plexiglass, ίδιου σχήματος, με τριγωνικές οπές που συμβολίζουν τον θρυμματισμό του. Από τον κύλινδρο, ο οποίος είναι τοποθετημένος υπό κλίση, εκπέμπεται μια ισχυρή ακτίνα φωτός προς τον ουρανό, εκφράζοντας τη μετάβαση από το επίγειο στο ουράνιο. 

Η ακτίνα αυτή συμβολίζει τη διαρκή σύνδεση εκείνων που μένουν πίσω με αυτούς που τιμούν και θυμούνται. Το βάθρο του μνημείου είναι κατασκευασμένο από σκυρόδεμα, με συμπαγείς, αδρούς όγκους που μεταφέρουν την αίσθηση της σκληρότητας της γης και της τρικυμιώδους θάλασσας.

Η φωτεινή στήλη καθιστά το μνημείο ορατό και κατά τη διάρκεια της νύχτας, λειτουργώντας ως τοπόσημο της περιοχής. Στο μπροστινό μέρος του κυλίνδρου, έχουν διαμορφωθεί δυο φωτεινές εγκοπές, που αναφέρονται συμβολικά στους δυο πεσόντες, αντιπροσωπεύοντας την παρουσία τους στη μνήμη και την αιωνία σύνδεση τους με τον ουρανό.

Στις 30 Ιανουαρίου 2023, ο 31χρονος Ευστάθιος Τσιτλακίδης, απογειώθηκε με το F-4 Phantom ως κυβερνήτης από την αεροπορική βάση της Ανδραβίδας, με συγκυβερνήτη, τον 29χρονο Υποσμηναγό Μάριο – Μιχαήλ Τουρούτσικα.

Οι δύο αεροπόροι εκτελούσαν πτήση σε εξαιρετικά χαμηλό υψόμετρο πάνω από τη θάλασσα, στα πλαίσια εκπαιδευτικής άσκησης στην ευρύτερη περιοχή της Ηλείας. Το Phantom έπεσε στη θάλασσα και οι δύο πιλότοι, λόγω του χαμηλού υψομέτρου δεν πρόλαβαν να κάνουν χρήση του εκτινασσόμενου καθίσματος του αεροσκάφους.

Οι δύο πεσόντες αεροπόροι έλαβαν προαγωγή στον τιμητικό βαθμό του Αντιπτέραρχου.

Διαβάστε επίσης: Ένοπλες Δυνάμεις | Τριήμερο πένθος για τη συντριβή του F-4E Phantom II