Η αναβάθμιση του ατρακτιδίου στοχοποίησης Sniper® Networked Targeting Pod της Lockheed Martin θα προσφέρει διαλειτουργικότητα σε μαχητικά αεροσκάφη F-35 Lightning II και F-16, καθώς και σε επίγεια συστήματα πυροβολικού όπως το HIMARS και MLRS. 

Σύμφωνα με την εταιρεία, για τους εταίρους του ΝΑΤΟ, η διαλειτουργικότητα θα μπορούσε να επεκταθεί και σε άλλα μαχητικά 4ης γενιάς, καθώς και σε νέους φορητούς εκτοξευτές πυραύλων που κατασκευάστηκαν στην Ευρώπη.

Οι μηχανικοί της Lockheed Martin κατάφεραν να μετατρέψουν το αποδεδειγμένο σε μάχη ατρακτίδιο στοχοποίησης Sniper® σε έναν κόμβο επικοινωνίας και υπολογιστικής ισχύος αιχμής για να επιτρέψει τη συνδυασμένη κοινή Διοίκηση και Έλεγχο σε πολυχωρικό επίπεδο. 

Οι τεχνικές βελτιώσεις στο νέο ατρακτίδιο Sniper Networked Targeting Pod θα διατηρήσουν συγχρονισμένα μαχητικά 4ης γενιάς και άλλες πλατφόρμες παλαιού τύπου: 

• Ένα προηγμένο τερματικό σύζευξης δεδομένων συμβατό με το F-35 θα επιτρέψει την απρόσκοπτη ανταλλαγή πληροφοριών στόχων και επιτήρησης μεταξύ αεροσκαφών. 
• Ένα ασύρματο δίκτυο Mobile Ad-hoc Network (MANET) θα υποστηρίζει ένα αποκεντρωμένο, αλλά εξαιρετικά ασφαλές πλέγμα από πολλαπλές πλατφόρμες αέρα, εδάφους και θάλασσας, έτοιμες να μοιραστούν δεδομένα και να ενεργήσουν βάσει αυτών των πληροφοριών.

Διαβάστε επίσης: Επέκταση στρατηγικής συνεργασίας μεταξύ της Lockheed Martin και της Rheinmetall

Η ταχεία ανάπτυξη του Sniper είναι μια άμεση απάντηση στις δυνάμεις του ΝΑΤΟ που επιδιώκουν στενότερη συνεργασία μεταξύ των νέων F-35 και των υπαρχόντων στόλων μαχητικών 4ης γενιάς, τους οποίους αναμένουν να επιχειρούν για τα επόμενα 40 χρόνια. Οι πελάτες θέλουν επίσης δεδομένα συνεχούς παρακολούθησης στόχων από αισθητήρες αεροσκαφών για να βελτιώσουν τις ικανότητες των πυρών ακριβείας στο έδαφος και να χτυπήσουν στόχους που μετατοπίζονται αφού αποκαλυφθούν.

Το βελτιωμένο Sniper θα επιτρέψει αποστολές στις οποίες τα μαχητικά πολλαπλών ρόλων F-35 και οι προηγμένοι αισθητήρες τους χρησιμεύουν ως προωθημένοι παρατηρητές που εντοπίζουν και παρακολουθούν στόχους ενώ μοιράζονται ακριβείς συντεταγμένες με F-16 και επίγεια συστήματα διοίκησης και ελέγχου που επιτρέπουν την χρήση συστημάτων πυροβολικού MLRS και HIMARS. 

Η Lockheed Martin έχει αποδείξει τη διαλειτουργικότητα αυτών μέσω μιας σειράς συνεχιζόμενων δοκιμών και επιδείξεων. Πρόσφατες δοκιμές, χρησιμοποιώντας HIMARS και GMLRS, έδειξαν τη δυνατότητα του Sniper να συνδέει τις αεροπορικές και επίγειες δυνάμεις με νέους τρόπους. Η εταιρεία σχεδιάζει να πραγματοποιήσει πιο σύνθετες πτητικές δοκιμές και βολές με πραγματικούς πυραύλους σε συνεργασία με τον στρατό των ΗΠΑ.

Η επένδυση της Lockheed Martin στο Sniper Networked Targeting Pod αποτελεί μέρος του οράματος της εταιρείας για το 21st Century Security®, το οποίο στοχεύει στην ενσωμάτωση των δυνατοτήτων δικτύωσης και των υπολογιστών αιχμής στα αεροσκάφη, στους αισθητήρων και τα οπλικά συστήματα.

Διαβάστε επίσης: Ρουμανία | Η Lockheed Martin και η Aerostar ανοίγουν κέντρο συντήρησης για HIMARS

Ως πυρήνας του οράματος 21st Century Security®, οι μηχανικοί της Lockheed Martin έχουν επιταχύνει την ανάπτυξη και τη δοκιμή του Sniper αξιοποιώντας τις πιο πρόσφατες ψηφιακές τεχνολογίες, όπως προσομοιωμένες βολές πυραύλων που κατευθύνονται από πραγματική εισροή δεδομένων από το σύστημα στόχευσης. 

Η Lockheed Martin επέλεξε το ατρακτίδιο Sniper για να διευκολύνει την επικοινωνία μεταξύ μαχητικών αεροσκαφών 5ης και 4ης γενιάς για δύο λόγους:

• Η αναβάθμιση ενός εξωτερικού ατρακτιδίου “plug-and-play” με τερματικό σύζευξης δεδομένων συμβατό με μαχητικά 5ης γενιάς παρέχει μεγαλύτερη ευελιξία από την τροποποίηση του αεροσκάφους.
• Το Sniper pod είναι ευρέως ενσωματωμένο, εύκολο στην αναβάθμιση και αξιόπιστο από τις αεροπορικές δυνάμεις σε όλο τον κόσμο.

Το σύστημα ηλεκτρο-οπτικών αισθητήρων έχει ενσωματωθεί με επιτυχία στο F-16, καθώς και στους περισσότερους άλλους τύπους στρατιωτικών αεροσκαφών που αναπτύσσονται στην Ευρώπη. Οι αμερικανικές και συμμαχικές αεροπορικές δυνάμεις έχουν τοποθετήσει σχεδόν 2.000 ατρακτίδια Sniper σε περισσότερες από 4 εκατομμύρια επιχειρησιακές ώρες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων αποστολών συλλογής πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης.

Τώρα, εκτός από τη διασύνδεση F-35, F-16, εκτοξευτών πυραύλων και συστημάτων διοίκησης και ελέγχου, το Sniper Networked Targeting Pod θα μπορούσε να ενισχύσει τις δυνατότητες άλλων συστημάτων που έχουν κατασκευαστεί από τη Lockheed Martin. Αυτά περιλαμβάνουν το σύστημα αεράμυνας SkyKeeper του Ηνωμένου Βασιλείου και τον νέο υπερηχητικό πύραυλο χαμηλής παρατηρησιμότητας της Lockheed Martin, Mako.

Διαβάστε επίσης: Lockheed Martin | Παρουσίαση του νέου υπερ-υπερηχητικού πυραύλου πολλαπλών ρόλων Mako