Σήμερα, ο Sébastien Lecornu, υπουργός Άμυνας της Γαλλίας, ανακοίνωσε την εκκίνηση ενός αναπτυξιακού προγράμματος Μη Επανδρωμένου Αεροχήματος Μάχης (Unmanned Combat Aerial Vehicle – UCAV) που θα συμπληρώσει το μελλοντική έκδοση του μαχητικού αεροσκάφους Rafale F5 μετά το 2030, ως «loyal wingman».

Η ανακοίνωση έγινε σε τελετή για την 60η επέτειο των Γαλλικών Στρατηγικών Αεροπορικών Δυνάμεων (FAS) στην αεροπορική βάση Saint-Dizier, παρουσία του στρατηγού Jérôme Bellanger, Αρχηγού του Επιτελείου της Γαλλικής Αεροπορικής και Διαστημικής Δύναμης (AAE) και του Éric Trappier, Προέδρου και Διευθύνοντος Συμβούλου της Dassault Aviation.

Αυτό το UCAV θα συμπληρώνει επιχειρησιακά το Rafale και θα είναι κατάλληλο για συνεργατική μάχη. Επίσης, θα ενσωματώνει τεχνολογίες χαμηλής παρατηρησιμότητας (stealth), αυτόνομο έλεγχο (man-in-the-loop), δυνατότητα μεταφοράς ωφέλιμου φορτίου εσωτερικά, μεταξύ άλλων. 

Διαβάστε επίσης: nEUROn | Το ευρωπαϊκό STEALTH UCAV που αναπτύσσεται με την συμβολή της ΕΑΒ – Φωτογραφίες & VIDEO

Σύμφωνα με την εταιρεία, θα επωφεληθούν από τα επιτεύγματα του προγράμματος nEUROn, του πρώτου stealth UCAV με χαρακτήρα τεχνολογικής επίδειξης (demonstrator) στην Ευρώπη, στο οποίο συμμετείχε και η Ελλάδα.

Το πρόγραμμα nEUROn, που ξεκίνησε το 2003, συγκέντρωσε τους αεροναυπηγικούς πόρους έξι ευρωπαϊκών χωρών, με τη διαχείριση έργου να βρίσκεται υπό την Dassault Aviation. 

Το nEURON ολοκλήρωσε την παρθενική του πτήση τον Δεκέμβριο του 2012. Μέχρι σήμερα έχουν πραγματοποιηθεί περισσότερες από 170 πτητικές δοκιμές. Το πρόγραμμα nEUROn έχει ανταποκριθεί σε όλες τις υποσχέσεις του όσον αφορά τα επίπεδα απόδοσης, τους χρόνους παράδοσης και τον προϋπολογισμό.

Το Rafale F5, με δυνατότητα πυρηνικής κρούσης με βλήματα τέταρτης γενιάς ASN4G και σε συνδυασμό με το νέο UCAV, θα εξασφαλίσει την ανωτερότητα των δυνατοτήτων της Γαλλίας στον αεροπορικό πόλεμο για τις επόμενες δεκαετίες.

Διαβάστε επίσης: Γαλλία | Μαχητικό αεροσκάφος Rafale εκτόξευσε με επιτυχία βλήμα ASMPA-R