Η Ιταλία δώρισε ένα στρατιωτικό πλοίο στην Αλβανία την Τρίτη για να βοηθήσει τη χώρα να ενισχύσει τις ένοπλες δυνάμεις της, να αυξήσει τις περιπολίες στην ακτογραμμή της και να εντείνει τη συμμετοχή της στις αποστολές του ΝΑΤΟ.

Το πλοίο Libra P 402, ένα περιπολικό σκάφος κλάσης Cassiopea, που κατασκευάστηκε από την Ιταλία στα τέλη της δεκαετίας του 1980, έδεσε στο δυτικό λιμάνι του Δυρραχίου και παραδόθηκε επίσημα στην Αλβανία κατά τη διάρκεια τελετής στην οποία παρευρέθηκαν ο πρωθυπουργός Έντι Ράμα και οι υπουργοί Άμυνας των δύο χωρών. Στο πλάι του ήταν ζωγραφισμένη μια μεγάλη αλβανική σημαία και ο αριθμός της άλλαξε σε P 133.

Το σκάφος μήκους 1.476 τόνων και μήκους 79,8 μέτρων μπορεί να φτάσει σε ταχύτητα έως και 20 κόμβους και έχει αυτονομία 3.200 ναυτικών μιλίων. Με αποστολή κυρίως τη θαλάσσια περιπολία και επιτήρηση, διαθέτει πλήρωμα 60 ατόμων, ελικοδρόμιο και υπόστεγο.

Από τότε που η Αλβανία εντάχθηκε στο ΝΑΤΟ το 2009, η Ιταλία είναι ένας από τους σημαντικότερους υποστηρικτές των συνεχιζόμενων προσπαθειών της για τον εκσυγχρονισμό του στρατού σύμφωνα με τις απαιτήσεις του ΝΑΤΟ. Το ανακαινισμένο αεροδρόμιο της στην κεντρική πόλη Kucove μετατράπηκε σε τεχνική αεροπορική βάση του ΝΑΤΟ πέρυσι. 

Η μικροσκοπική χώρα των Δυτικών Βαλκανίων έχει στείλει πολλά στρατεύματα σε ειρηνικές αποστολές υπό την ηγεσία του ΝΑΤΟ στην Ευρώπη και πέρα ​​από αυτήν. Η Αλβανία βρίσκεται επίσης σε διαπραγματεύσεις πλήρους ένταξης για ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση.

Υπό την ιδιοκτησία της Ιταλίας πέρυσι, το Libra συμμετείχε στις πρώτες δύο από τις τρεις προσπάθειες μεταφοράς 73 τέτοιων μεταναστών στην Αλβανία. Ωστόσο, οι Ιταλοί δικαστές αρνήθηκαν να επικυρώσουν την κράτησή τους στη χώρα εκτός ΕΕ και όλοι στάλθηκαν αμέσως πίσω στην Ιταλία.

Τον Νοέμβριο του 2023, η Αλβανία υπέγραψε πενταετή συμφωνία με την Ιταλία για το άνοιγμα δύο κέντρων ταχείας επεξεργασίας ασύλου που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να φιλοξενήσουν έως και 3.000 μετανάστες που περισυλλέγονται από την ιταλική ακτοφυλακή στα διεθνή ύδατα. 

Τον περασμένο μήνα, η κυβέρνηση της Ιταλίας που ηγείται της ακροδεξιάς ενέκρινε διάταγμα που επεκτείνει τη χρήση των κέντρων για να συμπεριλάβει κόμβους επαναπατρισμού, σύμφωνα με πρόσφατη πρόταση της ΕΕ.

Διαβάστε επίσης: Αλβανία | Έναρξη της παραγωγής της εγχώριας αμυντικής βιομηχανίας – Ίδρυση κρατικής εταιρείας για την ενίσχυση της