Το νέο stealth βομβαρδιστικό αεροσκάφος B-21 Raider της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ (USAF) πραγματοποίησε χθες, Παρασκευή 10 Νοεμβρίου 2023, την πρώτη του πτήση.

Το B-21, κατασκευασμένο από την Northrop Grumman, απογειώθηκε από τις εγκαταστάσεις της εταιρείας στο στο Palmdale της Καλιφόρνια, λίγο πριν τις επτά το πρωί.

Το προηγμένο, στρατηγικό βομβαρδιστικό δύναται να μεταφέρει τόσο συμβατικά όσο και πυρηνικά όπλα σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιώντας δυνατότητες εναέριου ανεφοδιασμού μεγάλης εμβέλειας.

The new B-21 Raider bomber has taken off for its first test flight!

Thread with photos/videos of the B-21 Raider flight test campaign, starting with this awesome video: https://t.co/hpXJns1suc

— Aerospace Intelligence (@space_osint) November 10, 2023

Τα βίντεο που κυκλοφόρησαν στα social media, δείχνουν την παρθενική πτήση του Raider, προσφέροντας μια σπάνια εικόνα του αεροσκάφους που η USAF κρατάει ως επτασφράγιστο μυστικό. 

Aν και η πτήση καθυστέρησε μερικούς μήνες από τον αρχικό σχεδιασμό, στελέχη της κατασκευάστριας εταιρείας δήλωσαν ότι είναι ακόμα μέσα στα πλαίσια του προγράμματος και ότι η πτήση θα γινόταν σίγουρα μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου 2023.

Το προηγμένο βομδαρδιστικό 6ης γενιάς προβλέπεται να κοστίσει περίπου 750 εκατομμύρια δολάρια το καθένα. Ωστόσο, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ έχει κρατήσει απόρρητες τις πληροφορίες για την τιμή του και τα χαρακτηριστικά του.

Photos of the B-21 taking off for its first test flight

From Mike Henry via: https://t.co/mCk6DFvKcm pic.twitter.com/lvrj3HYGF4

— Aerospace Intelligence (@space_osint) November 10, 2023

Η USAF σχεδιάζει να αγοράσει τουλάχιστον 100 stealth βομβαρδιστικά και να αρχίσει να αντικαθιστά τα βομβαρδιστικά Β-1 και Β-2. Το B-1 έχει επιχειρησιακό κόστος περίπου 60.000 δολάρια ανά ώρα και το B-2 περίπου 65.000 δολάρια ανά ώρα.

Το B-21 Raider έκανε τα αποκαλυπτήρια του τον Δεκέμβριο του 2022, ενώ τον Σεπτέμβριο του 2023 ξεκίνησε τις δοκιμές του κινητήρα στο έδαφος, προμηνύοντας ότι η πρώτη πτήση είναι κοντά.

Διαβάστε επίσης: Β-21 Raider | Το νέο βομβαρδιστικό με τεχνολογία stealth