Η Γαλλική Διεύθυνση Εξοπλισμών (DGA) ολοκλήρωσε με επιτυχία την πρώτη δοκιμαστική βολή ανάπτυξης του νέας γενιάς πυραύλου αερομαχίας MICA NG (New Generation), στις 19 Ιουνίου 2025.

Η βολή πραγματοποιήθηκε από αεροσκάφος Rafale (σε διαμόρφωση test bench aircraft) στο μεσογειακό πεδίο δοκιμών του Κέντρου Αριστείας και Δοκιμών Πυραύλων της DGA.

Ο πύραυλος MICA NG προσαρμοσμένος στην ακροπτερύγια θέση του Rafale πριν την εκτόξευση.

Η εκτόξευση, υπό τον συντονισμό της DGA και με τη συνδρομή των εταιρειών MBDA, Dassault Aviation και της Γαλλικής Αεροπορίας και Διαστημικής Δύναμης, αποτελεί σημαντικό ορόσημο για την πιστοποίηση του νέου πυραύλου και την επιχειρησιακή του ενσωμάτωση στο Rafale.

Θα ακολουθήσουν επιπλέον δοκιμές με στόχο την πλήρη πιστοποίηση του MICA NG και τις πρώτες παραδόσεις πριν το 2030, ώστε να ανανεωθούν οι δυνατότητες αναχαίτισης, μάχης εγγύς αποστάσεως και αυτοπροστασίας των Rafale της Γαλλικής Αεροπορίας και του Γαλλικού Πολεμικού Ναυτικού.

Το MICA NG πριν την πρόσκρουση, όπως καταγράφηκε από κάμερα που έφερε ο μη επανδρωμένος ιπτάμενος στόχος.

Η επιτυχία της πρώτης δοκιμαστικής βολής του MICA NG επικύρωσε την ολοκληρωμένη αλυσίδα υλοποίησης του πυραύλου στην υπέρυθρη του έκδοση και επιβεβαίωσε τις επιδόσεις του. Το επίτευγμα αυτό είναι αποτέλεσμα συνδυασμένης βιομηχανικής και κρατικής προσπάθειας υπό την εποπτεία της DGA, η οποία είναι η αρμόδια Αρχή του προγράμματος.

Πέντε εξειδικευμένα Κέντρα Δοκιμών και Αξιολόγησης της DGA ενεργοποιήθηκαν για την προετοιμασία και εκτέλεση της βολής, η οποία προηγήθηκε σειράς απαιτητικών δοκιμαστικών πτήσεων με το τροποποιημένο αεροσκάφος Fokker 100 της DGA Essais en vol, σε στενή συνεργασία με άλλα κέντρα δοκιμών.

Θα ακολουθήσουν νέες βολές με στόχο την πιστοποίηση όλων των επιχειρησιακών δυνατοτήτων του MICA NG, σε διαφορετικές εκδόσεις και διαμορφώσεις βολής, από ποικίλα ύψη και πτητικές ταχύτητες, περιλαμβανομένων υπερηχητικών σεναρίων (supersonic).

Ο νέος πύραυλος διαθέτει ικανότητες εμπλοκής τόσο σε μικρές αποστάσεις, όσο και πέραν του οπτικού πεδίου (BVR – Beyond Visual Range). Η MBDA France δεν έχει αποκαλύψει τη μέγιστη εμβέλειά του, ωστόσο δηλώνει ότι είναι αυξημένη κατά 40% σε σχέση με την υπάρχουσα γενιά πυραύλων MICA. Όπως και ο υφιστάμενος MICA, ο MICA NG θα διατίθεται σε δύο εκδόσεις: με παθητική υπέρυθρη καθοδήγηση και με ενεργή ηλεκτρομαγνητική καθοδήγηση (ραντάρ).

Με σημαντικά βελτιωμένες επιδόσεις, χάρη στον διπλής ώθησης κινητήρα στερεών καυσίμων (bi-pulse) και στα προηγμένα συστήματα υπέρυθρης και ηλεκτρομαγνητικής καθοδήγησης, ο MICA NG επιτρέπει στο Rafale να αντιμετωπίζει όλες τις σύγχρονες και μελλοντικές απειλές.

Το νέο σύστημα καθοδήγησης του MICA NG περιλαμβάνει αδρανειακή πλοήγηση σε συνδυασμό με αμφίδρομη σύνδεση δεδομένων (two-way datalink), η οποία επιτρέπει την απόκτηση στόχου μετά την εκτόξευση (Lock-On-After-Launch) και στη συνέχεια τερματική καθοδήγηση με τον πλέον κατάλληλο αισθητήρα.

Η συμπαγής ηλεκτρονική διαμόρφωση επιτρέπει τη χρήση του κινητήρα bi-pulse, ο οποίος παρέχει δεύτερη φάση ώθησης, επεκτείνοντας την επιχειρησιακή εμβέλεια στις 60-80 χιλιόμετρα σε σενάρια αεροεκτόξευσης (περίπου 40 χιλιόμετρα σε εκτοξεύσεις από ξηρά), με δυνατότητα διατήρησης ταχύτητας άνω των 4 Mach και εκτέλεση ελιγμών υψηλών g, που ξεπερνούν τα 50 g.

Διαβάστε επίσης: VL MICA | Μια από τις δυνητικές επιλογές για την Κυπριακή Αεράμυνα του μέλλοντος – Φωτογραφίες και VIDEO

Ο έλεγχος κατεύθυνσης ώσης (thrust-vector control) και τα επιμηκυμένα αεροδυναμικά πτερύγια βελτιώνουν τη σταθερότητα πτήσης και την ευελιξία σε όλα τα στάδια της τροχιάς. Η πολεμική κεφαλή του πυραύλου βασίζεται σε σχεδίαση κατευθυνόμενης θραυσματοποίησης, ενεργοποιούμενη με πυροσωλήνα εγγύτητας ή άμεσης πρόσκρουσης, ενώ ενσωματώνει και σύστημα αυτοδιάγνωσης για βελτιστοποίηση της υλικοτεχνικής υποστήριξης και μείωση του κόστους κύκλου ζωής.

Σε σχέση με τους προηγούμενους γαλλικούς πυραύλους αέρος-αέρος, όπως ο υπάρχων MICA και ο παλαιότερος Magic II, ο MICA NG προσφέρει σημαντικά άλματα στα βεληνεκή εμπλοκής, στην τεχνολογία αισθητήρων και στην επιχειρησιακή ευελιξία.

Επιπλέον, η έκδοση NG διαθέτει βελτιωμένη ανθεκτικότητα έναντι ηλεκτρονικών παρεμβολών, αναβαθμισμένη ικανότητα διάκρισης στόχων και καθοδήγηση μέσω σύνδεσης δεδομένων κατά τη διάρκεια της πτήσης, εξασφαλίζοντας υπεροχή έναντι προηγούμενων γενεών σε περιβάλλοντα έντονου ηλεκτρονικού πολέμου.

Παράλληλα, προγραμματίζεται η προμήθεια της έκδοσης κάθετης εκτόξευσης (VL MICA NG) από τις Γαλλικές Ένοπλες Δυνάμεις, στο πλαίσιο σύμβασης ύψους 600 εκατ. ευρώ που υπεγράφη τον Ιανουάριο 2025 μεταξύ MBDA, Thales και KNDS, η οποία περιλαμβάνει αντιαεροπορικά βλήματα, αυτοκινούμενα συστήματα αεράμυνας και πλατφόρμες αντι-drone.

Διαβάστε επίσης: Δανία | Ενίσχυση της αεράμυνας της με συστήματα NASAMS, VL MICA και IRIS-T SLM