Στο φετινό Paris Air Show στο Le Bourget, η γαλλική εταιρεία Turgis & Gaillard παρουσίασε το Aarok, ένα Μη Επανδρωμένο Σύστημα, που προκάλεσε ιδιαίτερο ενδιαφέρον στο κοινό.

Πρόκειται για ένα ελικοφόρο Μη Επανδρωμένο Αερόχημα Μάχης κατηγορίας MALE (Medium Altitude, Long Endurance), το οποίο σχεδιάστηκε εξ’ αρχής να φέρει ωφέλιμο φορτίο βαρέων όπλων (κατευθυνόμενες βόμβες και πυραύλους αέρος-εδάφους) για αποστολές κρούσης, καθώς και σουίτα αισθητήρων (εξοπλισμό παρακολούθησης/ παρατήρησης και ραντάρ) για αποστολές συλλογής πληροφοριών, επιτήρησης, πρόκτησης στόχων και αναγνώρισης (Intelligence, surveillance, target acquisition, and reconnaissance – ISTAR). Επιπρόσθετα, υπάρχει και η δυνατότητα διεξαγωγής ηλεκτρονικού πολέμου (EW) ως φορέας ατρακτιδίων ηλεκτρονικού πολέμου.

Το UCAV Aarok διαθέτει επίσης σύστημα αυτόματης αποπροσγείωσης επιχειρώντας από μικρού μήκους αεροδιαδρόμους, ενώ παράλληλα ενσωματώνει δύο τύπους (LOS and BLOS) τερματικών ζεύξης δεδομένων.  Επίσης φέρει δορυφορική σύνδεση (SATCOM). 

Ακόμα, στο σύστημα δύναται να εγκατασταθεί ένας σταθεροποιητής ηλεκτρο-οπτικού εξοπλισμού (optronics) τύπου Euroflir 610 Gimbal της Safran Electronics & Defense, (το εν λόγω σύστημα αισθητήρων έχει αναπτυχθεί και για το πρόγραμμα Eurodrone), το οποίο ενσωματώνει μία ηλεκτρο-οπτική (electro-optical – EO) κάμερα, μια κάμερα υπερύθρων υψηλής ανάλυσης, ένα αποστασιόμετρο λέιζερ και έναν καταδείκτη λέιζερ, καθώς και ενσωματωμένο σύστημα αυτόματης αναγνώρισης στόχων. 

Πέραν όλων αυτών, το σύστημα δύναται να φέρει επιπλέον δεύτερο αισθητήρα με τη μορφή ραντάρ για αποστολές θαλάσσιας επιτήρησης και χαρτογράφησης εδάφους, καθιστώντας το Aarok ένα UAV πολλαπλών ρόλων. Εναλλακτικά, υπάρχει πρόβλεψη για εγκατάσταση και άλλου τύπου ηλεκτρονικού εξοπλισμού όπως συστήματα υποκλοπών ηλεκτρονικών σημάτων (SIGINT/ELINT). Μάλιστα, η εταιρεία τονίζει ότι το σύστημα μπορεί να επιχειρήσει και ως ένας εν δυνάμει εναέριος κόμβος επικοινωνιών (Airborne Communications Node).

Αναφορικά με το οπλικό ωφέλιμο φορτίο, οι εξωτερικοί του φορείς δύναται να εξοπλιστούν με δύο κατευθυνόμενες βόμβες 500 κιλών ή τέσσερις των 250 κιλών (όπως κατευθυνόμενες βόμβες AASM), ενώ προβλέπεται και εξοπλισμός με έως και 16 μικρότερων βλημάτων αέρος-εδάφους.

Όντας μεγαλύτερο από το αντίστοιχο αμερικανικό Reaper, το επίμαχο UCAV έχει τα εξής τεχνικά χαρακτηριστικά:

• Μέγιστο βάρος απογείωσης: 5.500 κιλά
• Άνοιγμα πτερυγίων: 22 μέτρα
• Κινητήρας: 1.200 shp
• Μήκος ατράκτου: 14 μέτρα
• Ωφέλιμο φορτίο: 1.500 κιλά
• Αυτονομία: 24 ώρες με όπλα / 30 ώρες χωρίς όπλα

Σύμφωνα με την εταιρεία, το πρωτότυπο παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στο πλαίσιο της έκθεσης, η φάση ανάπτυξης του οποίου ολοκληρώθηκε πριν από αυτή. Πλέον, οι ιθύνοντες προγραμματίζουν μέχρι το τέλους του έτους το σύστημα να έχει πραγματοποιήσει την πρώτη πτητική δοκιμή.

Διαβάστε επίσης: Πόλεμος στην Ουκρανία | Το κυπριακό UAV Η10 Poseidon στην πρώτη γραμμή του μετώπου – VIDEO