Την κατασκευή μιας στρατιωτικής βάσης κοντά στα ρωσικά σύνορα ξεκίνησε τη Δευτέρα η Λιθουανία. 

Η στρατιωτική βάση, σύμφωνα με το Reuters, θα φιλοξενήσει έως και 4.000 Γερμανούς στρατιώτες όταν ολοκληρωθεί έως το τέλος του 2027, στην πρώτη μόνιμη εγκατάσταση του γερμανικού στρατού στο εξωτερικό μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Η Γερμανία δεσμεύτηκε να αναπτύξει στρατεύματα στο μέλος του ΝΑΤΟ και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το οποίο συνορεύει με τη Ρωσία, πέρυσι. Ο Γερμανός υπουργός Άμυνας, Μπόρις Πιστόριους, συνέκρινε την απόφαση με την απόσπαση συμμαχικών δυνάμεων στη Δυτική Γερμανία κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου για την υπεράσπιση της Δυτικής Ευρώπης σε περίπτωση σοβιετικής επίθεσης.

Ο επικεφαλής της λιθουανικής άμυνας, Ραϊμούντας Βαϊκσνόρας, εκτίμησε ότι η χώρα θα δαπανήσει πάνω από 1 δισ. ευρώ τα επόμενα τρία χρόνια για την ανάπτυξη της βάσης, σε ένα από τα μεγαλύτερα κατασκευαστικά έργα στην ιστορία της.

Πρόκειται για μια τεράστια επένδυση για ένα έθνος 2,9 εκατ. κατοίκων με οικονομία το ένα δέκατο του μεγέθους της Γερμανίας, δήλωσε ο Βαϊκσνόρας. Η ταξιαρχία θα λειτουργήσει ως διαβεβαίωση για τον πληθυσμό και ως αποτροπή, για να απωθήσουν τους Ρώσους, πρόσθεσε.

Διαβάστε επίσης: Λιθουανία | Υπέρ της ανάπτυξης πυρηνικών όπλων στην Πολωνία

Η βάση στο Ρουντνινκάι, κοντά στην πρωτεύουσα Βίλνιους και μόλις 20 χλμ από τη σύμμαχο της Ρωσίας, Λευκορωσία, θα στεγάσει έως και 4.000 στρατιώτες, αποθήκες και εγκαταστάσεις συντήρησης αρμάτων μάχης και άλλου εξοπλισμού, καθώς και πεδία βολής όλων των μεγεθών. Περίπου χίλιοι ακόμη Γερμανοί στρατιωτικοί και πολιτικοί συμβασιούχοι θα τοποθετηθούν σε άλλες τοποθεσίες στη Λιθουανία.

Ωστόσο, μόνο το ένα πέμπτο περίπου των κτιρίων του συγκροτήματος στο Rudninkai έχει ανατεθεί για κατασκευή, γεγονός που εγείρει φόβους ότι δεν θα είναι έτοιμο εγκαίρως. Ο υπουργός Άμυνας Laurynas Kasciunas δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι το υπουργείο του θα αναθέσει συμβάσεις για τα υπόλοιπα έργα μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους, όταν λήγει η θητεία της κυβέρνησής του.

Η γερμανική κυβέρνηση ζήτησε από το κοινοβούλιο 2,93 δισεκατομμύρια ευρώ για την παραγγελία 105 αρμάτων μάχης Leopard 2 A8, εν μέρει για τον εξοπλισμό της λιθουανικής βάσης, σύμφωνα με εμπιστευτικό σχέδιο προϋπολογισμού που είδε το Reuters τον Ιούνιο.

Ωστόσο, οι εσωτερικές διαμάχες για τον προϋπολογισμό εντός του διχασμένου συνασπισμού της Γερμανίας θέτουν σε κίνδυνο την υπόσχεση του Βερολίνου να αναβαθμίσει τον στρατό του.

Η Λιθουανία έχει αυξήσει τις αμυντικές της δαπάνες στο 3% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ) φέτος και η κυβέρνηση της πρωθυπουργού, Ινγκρίντα Σιμονίτε, αύξησε τους φόρους για να στηρίξει τις αμυντικές ανάγκες, όπως η βάση, για τα επόμενα χρόνια.

Διαβάστε επίσης: Λιθουανία | Παραίτηση του Υπουργού Άμυνας